Néologisme de Michel Dansel (auteur du livre "Notre frère des ténèbres") décrivant le mode de communication des rats et les rapports qu'ils entretiennent entre eux.

1833, du nom propre Gaspard, donné (selon Esnault) par un soldat en prison à un rat apprivoisé; peut-être un calembour sur le gars qui part, qui s'enfuit. Définition du Grand Robert

Pline l'Ancien est un écrivain romain du premier siècle ap. J-C. Il est resté dans les mémoires pour son Histoire naturelle, vaste encyclopédie des connaissances de son temps. Et il se trouve que Monsieur Pline dit 2 ou 3 mots sur les rats dans un de ses bouquins. Plutôt hilarant... Il relate des écrits qu'il a lu, provenant d'Aristote ou des soldats d'Alexandre le Grand:

"Il est dit qu'ils engendrent en se lèchant, sans autre forme de copulation, et que l'un d'eux en a fourni six vingtaines d'un coup, et encore que, en Perse, on a trouvé des petits déjà pleins, dans le ventre même de leur vieille mère."

Ah ah ah ah ah! Sacrés chauds lapins les rats ;-)

Bon, ce n'est pas vraiment de la culture, mais je ne savais pas trop où caser cette histoire...

Un soir Miky (qui était alors le "père" de mes rats) me raconte une anecdote qui est arrivée à une amie de la mère d'un de ses amis. Il y a quelques années, elle était partie en Thaïlande. Là, elle trouve un joooli petit chien, tout gentil, tout sympa, qui la suivait partout. A la fin de son séjour, toute triste à l'idée de se séparer de son nouvel ami, elle décide de l'emmener avec elle. Hop, le chien s'établit chez la dame, toujours aussi gentil et adorable.

Un jour, elle l'emmène chez des amis, qui ont un chat. Les humains sortent et laissent les bêtes seules. Quand ils rentrent, il n'y a plus qu'un petit tas d'os ensanglanté en guise de chat.Quelques temps plus tard, la dame emmène son chien chez le vétérinaire (pour un vaccin sans doute). Le vétérinaire, voyant ce chien, ouvre de grands yeux. La dame s'étonne.

"Qu'est-ce qui ne va pas?
- Vous n'avez rien remarqué de bizarre, d'anormal?
- Non, pourquoi, qu'y a-t-il?
- Ce n'est pas un chien, c'est un rat!"

Marrant, non? Le plus marrant dans l'histoire, c'est que trois jours avant qu'on ne me raconte cette anecdote, je l'avais lue dans le bouquin de Barbara Hodgson. A peu de détail près, c'est exactement la même chose. D'ailleurs, quand il m'a raconté l'histoire, Miky n'a eu qu'à dire la première phrase, c'est moi qui lui ai raconté la suite, pour sa plus grande stupéfaction.

Dans le livre de Barbara Hodgson, il s'agit d'une famille des Etats-Unis qui trouve le chien lors de vacances au Mexique. Seul détail qui diffère: l'histoire du chat, totalement absente du récit de Hodgson. Barbara Hodgson la tient, si je me souviens bien, d'une de ses amies, qui l'aurait entendu de sa coiffeuse, qui avait pour cliente la dame américaine à qui l'histoire est arrivée.

Conclusion: ça me semble un peu énorme comme histoire, et les deux se ressemblent trop à mon goût. Pourtant, ceux qui la racontent sont intimement convaincus de sa véracité. L'ami de Miky ne démord pas et jure ses grands dieux que l'histoire est réellement arrivée. Qui sait...

Avertissement!!! Les lignes suivantes sont pour les amateurs des Monty Python et pour eux seuls! Si vous ne connaissez pas et/ou n'appréciez pas leur humour, il est très probable que ces quelques lignes vous choquent. Pour ma part, elles me font hurler de rire...

Recette à base de rat

Tourte au rat: Prenez quatre rats de taille moyenne et étendez-les sur une planche à découper. Assurez-vous d'abord que votre hachoir est bien aiguisé puis levez-le le plus haut possible au-dessus du premier rat. Assurez-vous que le cou du rat est bien dégagé, puis abattez votre hachoir de toutes vos forces sur le cou ou la tête du rat. Puis faites ensuite cuire l'animal dans une tourte.

Cette recette (ainsi que deux autres à base de rat) apparaît dans plusieurs livres, notamment: Les Monty Python, Textes, pensées et dialogues de sourds, le cherche midi

D'où vient le mot "rat"? Tout simplement d'une onomatopée allemande pour le bruit que cet animal fait en rongeant.

Le rat est le premier animal élevé en captivité dans un but expérimental.

Qu'est-ce que le rat peut-il donc faire d'intelligent pour servir les humains? Plein de choses en fait: déboucher les égouts, montrer de la griffe les défauts de la société (cf Dansel, Le procès des rats), et même participer à des programmes de déminage! (pour plus d'infos, lire cet article)

Mais les rats sont si intelligents qu'ils ont même une utilité pour les crétins qui jouent à la guerre (oups, ne serait-ce pas un pléonasme?). D'après Michel Dansel, l'US Navy se sert des rats comme "War animals". Leur rôle? Sectionner des installations électroniques dans des sous-marins nucléaires, des fusées à ogive atomique et des satellites. De même, la grippe espagnole (pour rappel il s'agit d'une épidémie apparue au lendemain de la première guerre mondiale, et qui a fait de très nombreuses victimes) serait dûe à des rats contaminés et éparpillés dans la nature par des Allemands. Enfin, ce seraient les rats qui auraient décidé de l'issue de la seconde guerre mondiale:

"En novembre 1942, lors de la campagne de Russie, il y eut des rats qui rongèrent les fils électriques des cent quatre chars que le général von Heist avait fait recouvrir de paille, en attendant, au coeur des steppes, un ravitaillement d'essence, avant de se diriger vers Stalingrad. Dans Nostra du 3 décembre 1975, Hervé Malina affirme que 'logiquement, les blindés de Heist auraient dû faire pencher la balance en faveur des Allemands. Les rats de la steppe en avaient décidé autrement et, sans leur intervention, l'histoire de la Seconde Guerre mondiale se serait écrite autrement'". (Michel Dansel, Nos frères les rats)

Les rats n'étaient pas absents de l'Arche de Noé. Enfin si, ils l'étaient. Jusqu'à ce que Noé insuffle un soufflet miraculeux dans le groin du cochon. Celui-ci éternua une ratte gestante, qui mis bientôt au monde une portée de ratons, qui eux-mêmes se multiplièrent. Ne pensant qu'à leur subsistance, ces rongeurs passaient leur temps à manger tout ce qui tombait sous leurs incisives. Quelque peu irrité, Noé souffla alors dans le nez du lion. Celui-ci éternua un rat, et c'est ainsi que débuta la guerre entre chats et rats.

Proust étant certainement l'écrivain pour lequel j'éprouve le moins sympathie, du point de vue de son style littéraire, je n'ai aucune honte à rapporter ses bassesses.

Le Monsieur était paraît-il un sadique appréciant infliger des tortures à nos chers rongeurs. A en croire Michel Dansel, il se faisait livrer des rat vivants "pour qu'on les transperce sous ses yeux avec des épingles à chapeau ou qu'on les fouette avec des baguettes".

Je dirais volontiers que ça ne m'étonne pas d'une personne qui ose offrir une telle prose à ses lecteurs... Mais peut-être qu'au fond je n'ai pas vu la beauté cachée de ses oeuvres.

On lit souvent que les rats ne mangent que ce à quoi ils ont été habitués depuis tout petit. J'ai constaté de nombreuses exceptions auprès de mes estomacs sur pattes, mais bref. En lisant le bouquin de Hubert et Klein ("Le Rat"), on apprend qu'une étude a été menée aux Etats-Unis afin de connaître les habitudes alimentaires des rats (pour savoir comment mieux les tuer, on ne va pas faire dans la philoratie). Eh bien les rats vivant dans des quartiers italiens préfèrent la pizza et les pâtes; ceux des quartiers chinois privilégient les nems et le riz; alors que les rattus des quartiers d'affaires se damneraient pour des hamburgers ou du pop corn!