Choisissez de préférence une gamelle que l'on peut accrocher aux barreaux de la cage. Sinon, elle aura toutes les chances d'être rapidement renversée et/ou ensevelie sous un monticule de litière.

L'accessoire situé tout à gauche sur la photo est un distributeur de friandises à suspendre en hauteur. Les rats font ainsi de l'exercice pour chercher les graines une à une.

Le biberon permet de tenir l'eau plus longtemps propre que dans une gamelle. Le rat boit une poussant une bille, qui libère l'eau goutte à goutte. Il faut veiller à ce que le biberon ne fuie pas et à ce qu'il ne se bloque pas.

Le premier modèle est très pratique. Il s'agit d'un embout que l'on fixe sur n'importe quelle bouteille en plastique. On peut ainsi, s'il le faut, fabriquer un biberon d'une contenance de deux litres. Les trois modèles suivants ont des tailles standard, de deux ou trois décilitres.

Les biberons sont généralement vendus avec un crochet en fil de fer, relativement peu pratique. Le biberon tout à droite, cependant, est pourvu qu'un crochet en plastique qui reste fixé en permanence sur la cage et permet de retirer et replacer facilement le biberon.

Mon astuce: un ressort à double crochet. Parfait pour fixer solidement les biberons!

Certaines cages sont vendues déjà aménagées, tandis que d'autres sont vides. Il s'agit alors de réfléchir à son agencement.

Cet étage Ferplast est disponible dans la plupart des animaleries. C'est un quart de cercle commercialisé livré avec le système d'accrochage. Il est aussi possible d'y fixer une échelle d'accès vendue séparément.

Pour ma part, je préfère cet étage, commandé sur le site EquineCanineFeline. Le système d'attache est bien pensé. Ainsi il est possible de fixer ce genre d'étage sur n'importe quelle cage à barreaux. Mais surtout, on peut le fixer d'une seule main, contrairement à l'étage Ferplast!

Ces bacs suspendus, disponibles en animalerie en deux formats différents, peuvent faire des étages sympathiques. Les rats les apprécient et on peut les garnir de litière.

Il est également possible de bricoler ses étages. Avec du bois recouvert d'un papier autocollant ou avec du plastique.

Ci-dessus, voici un des étages de mon ancienne cage, que j'ai commandé auprès d'une entreprise qui travaille le PVC. A une extrémité, le plastique fait un angle de 90 degrés, ce qui permet de fixer l'étage aux barreaux. A l'autre extrémité, les languettes se glissent entre les barreaux. Et je les fixe en glissant un clou dans les petits trous. C'est facile à retirer et à installer, donc à nettoyer.

Les rats aiment se terrer dans des maisonnettes, pour s'abriter de la lumière et des regards, pour s'entasser les uns sur les autres et s'y tenir chaud.

Voici une maisonnette en bois. Les rats entrent par les portes, les fenêtres, font des aller-retour à toute allure. N'oubliez pas que le bois absorbe l'urine de rats; il sent ainsi rapidement mauvais et devient dangereux pour les animaux qui y séjournent trop longtemps. N'achetez donc pas de maison qui contient un plancher en bois.

Une maisonnette en plastique, facile à nettoyer.

Une maisonnette en paille. C'est pas mal, le seul hic étant que les rats s'amuseront à tirer les brins de paille, à ruiner l'installation et, dans la foulée, à salir tous les environs.

Une idée très sympa: la maisonnette en kit. Les pans sont des pièces qui s'imbriquent entre elles et qu'on peut arranger à sa guise. Il en existe deux formats différents.

Les rats adorent le confort et être en hauteur. Généralement, le hamac est leur accessoire favori, surtout s'il est douillet. On en trouve de toutes sortes: de simples carrés de tissus, des hamacs fermés, des hamacs à poche, des hamacs triangulaires à étages, etc. De nombreux ratophiles les confectionnent eux-mêmes.

La préférence de mes rats va aux hamacs bien rembourrés.

Le crève-coeur: les rats sont des rongeurs... Les hamacs ne sont pas éternels. Cependant, les hamacs-tentes ont une espérance de vie bien plus longue que les hamacs plats ou les hamacs à poche.

Pour marquer une occasion spéciale, j'ai voulu faire un cadeau particulier à mes rats. Il se trouve que leur joie a dépassé mes espérances. Voici le bac à merveilles

Il s'agit d'un bac transparent qui mesure une quarantaine de centimètres de long et dont les bords sont suffisamment hauts. D'un côté, on a installé des crochets (crochets pour serviettes dans les salles de bain). De l'autre, il repose sur un perchoir à oiseau grâce à des S. Ainsi, il est bien stable dans la volière et s'installe / se désinstalle facilement.

Je l'ai installé en hauteur, parce que les rats aiment la hauteur. Je le remplissais aléatoirement de vieux tissus, de boîtes en carton, de vieux pots de fleurs, de papiers froissés. Mes rats y passaient toutes leurs journées, ils étaient fous de ce lieu. Même les plus vieux redoublaient d'efforts pour se hisser jusque là.

Malheureusement... mes rats sont des cochons. Ils aimaient tellement ce bac qu'ils n'en sortaient que pour manger. Et que l'hygiène du lieu était devenue déplorable. Plutôt que de tout nettoyer quotidiennement (ce qui était fastidieux), j'ai décidé de leur retirer ce bac.

On peut aussi imaginer remplir le bac de chanvre et s'en servir comme d'un étage. Il faut alors que les portes de la cage soient suffisamment larges pour sortir le bac à plat.

Certains rats passent leurs journées dans des tuyaux, c'est un des accessoires indispensables de la cage à mon goût. Mais il ne faut pas compter sur les tuyaux à hamsters, bien trop petits pour des rats.

Les tuyaux à furets commercialisés par Ferplast sont pratiques. Ils sont transparents ou non, en coude ou droit. On peut les imbriquer à souhait, les accrocher facilement aux barreaux de la cage et les démonter pour un nettoyage plus facile.

Ca coûte plus cher qu'une bouteille en plastique reconvertie en tuyau, mais c'est quand même sacrément pratique et ça dure longtemps.

Dans les magasins de bricolage, on trouve toujours des accessoires pas chers qui font de bons tuyaux à rats, pour autant que leur diamètre soit suffisamment large.

Mes rats vivent dans une volière immense, mais adorent s'entasser dans une petite baignoire à oiseaux, fixée en hauteur. Celle de gauche est particulièrement pratique. Elle est assez grande pour trois ou quatre mâles et elle est solide.

Indispensable pour amener votre rat chez le vétérinaire. Il y en a différents modèles et différentes tailles. J'aime bien les modèles de Ferplast (la rouge bordeaux), qui cache bien les rats, permet de les garder au chaud et offre de nombreuses aérations. En plus, elle se nettoie facilement. Elle peut contenir jusqu'à trois ou quatre mâles adultes.

La petite orange est exclusivement réservée aux ratons.

Garnissez la cage de litière et/ou de tissus chauds et placez-la dans un sac partiellement ouvert. Pour les longs transports, mettez-y quelques friandises et une rondelle de concombre pour la soif. Il est en effet très difficile de mettre un biberon dans ces cages, c'est le gros problème.

Il existe une foule d'accessoires très sympas, généralement conçus pour les hamsters, qui conviennent aux ratons.

Ces maisonnettes en plastique sont pratiques.

Ces accessoires en bois sont rigolos. Le château amuse les petits, tandis que la balançoire peut vous donner envie de dresser votre rat à l'agility (sisi, c'est possible).

Certaines cages sont vendues avec des accessoires, comme ceux de la photo ci-dessus. Les tuyaux pour hamsters conviennent aux ratons de bas âge.

Voici une branche de noisetier (non traitée) à placer dans la cage. Ca peut servir d'échelle. Faites attention à ce qu'il n'y ait pas de pointe blessante.

Un must: le pot de fleurs reconverti en cachette. Mes rats aiment beaucoup y dormir.

Le demi-cylindre en bois sert de cachette et de lieu surélevé. Mes rats l'apprécient.

L'échelle en bois ne fait pas l'unanimité chez mes rats, qui se contentent de la ronger. En revanche, la corde amuse les petits. Elle se fixe facilement aux barreaux grâce à son système d'attache. Je la place entre des lieux-clés (par exemple le hamac et la baignoire à oiseaux). Il faut qu'elle soit utile, qu'elle relie deux endroits, faute de quoi les rats s'en désintéressent généralement.

Chaque semaine, je tente d'optimiser le nettoyage de la cage et je réfléchis à des astuces qui me permettent de ménager mon énergie et d'économiser du temps.

Ce ressort assorti de deux crochets permet de fixer des biberons, mais également divers objets et accessoires. Celui-ci vient de chez Qualipet.

Je ne peux plus me passer de serre-câbles. J'en place partout: sur mes tuyaux, sur mes hamacs, sur mes bacs suspendus. Ensuite, je fixe les accessoires aux barreaux de la cage à l'aide de crochets qui passent dans les boucles formées par les serre-câbles.

Prenez-moi pour une flemmarde si vous voulez, mais les serre-câbles et les crochets me permettent d'économiser quelques secondes de travail et d'énervement sur de nombreux accessoires de la cage. Par exemple, je n'utilise plus les chaînettes fournies d'office avec les tuyaux Ferplast, mais le duo gagnant sus-mentionné. C'est sensiblement plus pratique et plus rapide. Pour une corvée hebdomadaire peu affriolante comme le nettoyage de cage, ça vaut la peine.

Bien sûr il y a un hic: certains rats s'amusent à grignoter les serre-câbles. On pourrait penser qu'après s'être cassé la figure plusieurs fois (pour avoir rongé les attaches du hamac dans lequel ils se trouvent), lesdits rats perdraient cette sale habitude. Que nenni.